[공감신문] 13일 국회에서 어린이들이 국회를 이해하고 배우는 행사인 제14회 대한민국 어린이국회가 국회의장 주재로 열렸다.

이번 어린이 국회는 제20대 국회 후반기 시작과 함께 맞춰서 열린다는 점에서 그 의미가 남다르다는 의견이 나온다.

대한민국 어린이국회는 전국 229개 초등학교(특수학교 1개교 포함)에 6학년 학생 10명 내외로 구성된 어린이국회연구회(총 2160명) 활동을 통해 법률안 및 질문서를 작성해 국회에 제출하는 경험을 한다.

특히, 어린이국회연구회에서 선출된 어린이의원들이 국회에서 직접 의정 활동을 체험해 봄으로써, 민주사회 시민으로서의 자질과 리더십을 함양하고 의회정치에 대한 올바른 이해를 도모하는데 주된 목적이 있다.

이번 대한민국 어린이국회에는 229개 초등학교 어린이국회연구회에서 총 194건의 법률안과 84건의 질문서가 제출됐다.

매 회를 거듭할수록 학교생활에 필요한 사항은 물론, ▲함께 하는 세상을 위한 특수학교와 일반학교의 통합교육 의무화 법률안 ▲ 아동·청소년 문화예술 진흥에 대한 법률안 등 각종 사회문제 해결을 위한 참신한 아이디어 ▲현행 제도를 보완하는 내용 등 내용이 한층 풍부해지고 있다.

대한민국 어린이국회는 오전 상임위원회와 오후 본회의로 나뉘어 실시된다.

오전에 열린 3개 상임위원회에서는 지난 6월 ‘법률안 및 질문서 심사위원회’에서 선정된 17건의 우수법률안에 대한 제안 설명과 찬반토론 및 표결을 거쳐 최종 7건의 법률안을 선정했다.

오후 본회의 일정은 국회의장의 개회사를 시작으로 ‘어린이의 눈으로 본 사회 문제’에 대해 어린이 의원들이 질문하고 김상곤 부총리 겸 교육부장관으로부터 답변을 듣는 '정부에 대한 질문·답변' 시간을 갖는다.

다음에는 상임위 활동을 통해 선정된 7건의 우수법률안을 각각 발표하고 표결을 거쳐 영예의 대상과 금상 및 우수상 등을 선정·시상하는 순서로 이어진다.

2005년 처음 개최된 이래 올해로 14회째를 맞는 대한민국 어린이국회는 지금까지 총 4만9728명의 초등학교 어린이들이 참여했다. 우리나라 어린이들이 미래의 정치 지도자로 성장하는데 도움이 되는 의미 있는 행사로 자리매김하고 있다는 평가다.